FOTO: Eric Cabanis-AFP
|
O
novo Beluga XL, o avião de
carga da Airbus em forma de baleia sorridente, realizou
seu primeiro voo de teste nesta quinta-feira (19) na região de Toulouse, no sul
da França.
O
Airbus A330-743 Beluga XL servirá para transportar as peças da maioria dos aviões da
gama Airbus dos diferentes locais de produção do grupo europeu (situados em
vários países, como Alemanha, Espanha e Reino Unido) até a fábrica de Toulouse,
onde a montagem é realizada.
A
aeronave substituirá
progressivamente à atual Beluga ST a partir de 2019 e
"faz parte de nosso sistema de produção", indicou Bertrand George,
diretor do programa Beluga XL, detalhando a rede de fábricas europeias
envolvidas no quebra-cabeça da Airbus, mas que "só estão a duas horas de
voo de Toulouse".
"Todos
os aviões da Airbus, com exceção do A380, que tem seu próprio modo de
transporte, passam duas horas no Beluga", detalhou George.
A
semelhança do Beluga XL com a baleia branca homônima se acentuou com os olhos do cetáceo e um grande sorriso pintado na
parte da frente do avião, uma decoração decidida pelos funcionários do grupo em
uma votação.
O
programa, lançado em 2014, prevê a construção
de cinco unidades XL. A primeira estará operando em 2019.
Para
realizar esta aeronave de 18,9 metros de altura, 63,1 metros de comprimento e
cuja fuselagem tem 8,8 metros de diâmetro, os engenheiros partiram de "uma
base de A330, da qual modificamos as asas, os motores e a parte inferior da
fuselagem", detalhou George.
"É
uma plataforma
excelente, uma base robusta", ressaltou, lembrando que
centenas de A330 voam diariamente pelo mundo.
Segundo
o diretor do programa, o novo avião era necessário para a produção do novo
avião de longo alcance A350 XWB, de última geração, que requer materiais
compostos.
"Hoje
transportamos as asas do A350 XWB uma por uma, amanhã as transportaremos de
duas em duas", destacou George.
O voo de teste durou quatro
horas e o Beluga XL sobrevoou os Pirineus e parte do Mediterrâneo antes de
voltar a Toulouse. (Agence France-Presse)
Postar um comentário