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Lugar
de encontros, mas também de eventos sociais,
políticos e culturais. FOTO:
Antonio Rodrigues
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Crato. “Recebi
com grande satisfação o convite para vir inaugurar esta belíssima praça, tendo
como patrono o empresário Manoel Siqueira Campos, que posso considera-lo como
verdadeiro ‘prefeito sem mandato’”, disse em seu discurso o governador do
Ceará, João Tomé Sabóia, que chegou a cavalo, junto com sua comitiva, para inaugurar
a Praça Siqueira Campo, no dia 14 de dezembro de 1917. Após 100 completados
hoje, o local mantém lembranças e se renova no cotidiano da cidade.
A
praça se tornou ponto de encontro da juventude cratense, que frequentava o Cine
Casino Sul Americano e Cine Muderno, próximos dali, antes dos filmes começarem.
Era uma parada obrigatória na cidade. “No sábado e domingo ficava rodeado de
rapazes e moças, flertando. Dali saiu muitos namoros e casamentos. Após a
missa, também ficavam rodeando, antes de ir pro Crato Tênis Clube e ou para
AABB para as matinais”, lembra o radialista e memorialista Huberto Cabral.
O
local se tornou palco de eventos políticos, sociais e culturais de Crato, já
que o Cine Casino funcionava como um centro de convenções da época. Muitas
autoridades realizaram discursos por lá. Na década de 1970, quando apareceram
os primeiros televisores, a loja Stuart, próxima a esquina, que vendia os
aparelhos, deixava ligados a noite toda. “Aí juntava todo mundo para ver o
Jornal Nacional, já que nem todo mundo tinha TV naquela época”, conta o taxista
Francisco Braz.
Há
34 anos trabalhando na Praça Siqueira Campos, Francisco Braz percebe as
mudanças físicas e acredita que o movimento de pessoas diminuiu muito. “Antes,
achava a praça mais bonita. Toda com piso de mosaico decorado, os bancos de
mármore, os postes coloniais, e hoje se encontra desse jeito”, explica.
Os
pés de benjamim continuam preservados, mas ela recebeu outras mudanças,
inclusive aumentou a extensão. As ruas ao redor da praça ficaram mais estreitas
e, uma delas, onde fica o prédio do antigo Cine Casino Sul Americano foi
fechada e transformada parte da Siqueira Campos. “Para mim, ela não tem tanta
importância como teve antes. Hoje, o pessoal se concentra mais na Praça da Sé,
que tem parque, barraca de alimentos e a igreja” acrescenta o taxista.
Por
outro lado, o empresário Helio Siebra, que frequenta a Praça Siqueira Campos
desde criança, acredita que ela ganhou mais vitalidade com a reforma, realizada
em 2011, que incluiu equipamentos para jogar xadrez e dominó. Segundo ele, o
sábado e domingo lotam de pessoas para conversar sobre política e futebol.
“Aqui serve para os aposentados e os empresários que tão de folga virem aqui,
na hora do almoço, relaxar, jogar dominó, dama, espairecer dos problemas do dia
a dia”, conta.
Siqueira
Campos
Nascido
em Porteiras, o comerciante Manoel Siqueira Campos se estabeleceu no Crato no
início do Século XX, após conseguir grande fortuna trabalhando em Triunfo,
Pernambuco. No dia 29 de setembro de 1919, ele trouxe o primeiro automóvel para
o Município. Antes disso, criou a primeira fábrica de bebidas. O empresário,
por conta própria, construiu os primeiros calçamentos das ruas centrais da
cidade e ajudou os flagelados da seca de 1915 que chegaram na região. (Blog Diário Cariri)
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